流体电磁阀用于液体和气体管路的开关控制，是两位控制，只能用作开关量。一般用于小型管路系统中，常见于DN50及以下管道，管道比较大时，往往选择其它类型的阀门，比如电动或气动阀门，但它快速开启和关闭以及失电时能自动关闭却也是其它阀门无法比拟的。
电磁阀是通过线圈通电时产生磁力作为驱动力的，只能开或关，改变复位弹簧的放置方式可以分为常闭或常开型，通电是开启的为常闭，失电是开启的为常开。
电磁阀一般流通系数很小，而且工作压力差都不大，开关动作时间很短。比如一般电磁阀流通系数比相同规格的球阀和蝶阀都要小很多，有些厂家号称能做到耐压几百Bar的电磁阀，但在现实中是没有实际意义的，试想管道那么高的压力短时间内关闭所产生的水锤对管道是多么大损害。